ハワイ州カウアイ島のシダの洞窟やワイメア渓谷州立公園を巡る

ハワイ州のひとつであるカウアイ島は、庭園の島と呼ばれていて、面積が1430㎢の島になります。島の最高峰はカワイキニ(1598m)で、島花はモキハナになります。島の中央に位置している山々は、いつもその山頂を雨雲の中に隠してしまうほど、雨量の豊富なカウアイ島です。今回は、そんなカウアイ島についてご紹介します。ハナレイからナ・パリ・コーストまで、時計回りで、巡って行きましょう！(Kauai Island in Hawaii)

ハナレイ

(Hanalei)

北海岸のハナレイは、日本の田園風景を彷彿とさせる景色に囲まれた小さな町です。人気のアクティビティはカヤックです。周辺には映画「南太平洋」のロケ地にもなった海岸や、伝説の洞窟などがあるので、ここは1日がかりで観光したいところですね。ノース・ショアのドライブも、素晴らしい景色を楽しむことが出来ます。

プリンスヴィル

(Princeville)

カウアイ島が誇る巨大リゾートのプリンスヴィルには、36ホールのゴルフコースがあって、ゴルファーに人気の高い名コースです。入口はさりげないのですが、その奥には想像を絶するほどの、広大な広さを誇るゴルフコースが広がっています。ホテルやコンドミニアムも一流揃いです。

キラウエア

(Kilauea)

八ワイ最北端にあるダニエル・ケー・イノウエ・キラウエア灯台が、このキラウエアの町にあります。またキラウエアは海鳥の保護区にもなっていて、バードウオッチングのメッカともなっています。

ワイルア川州立公園

(Wailua River State Park)

カウアイの文化発祥の地が、このカウアイ最大の河川のワイルア川周辺になります。海を渡ってきたポリネシア人が最初に村を作ったところなので、伝統や遺跡が数多く残っています。ワイルアからカパアにかけては多くのショッピングモールが点在していて、島で1番にぎやかなエリアになります。

リフエ

(Lihue)

カウアイの政治経済の中心地であるリフエには、カウアイ博物館や高級ホテル、にぎやかなショッピングモールなどもあります。カウアイ・ラグーンズは、島で１番人気のあるリゾートエリアです。

シダの洞窟

(Fern Grotto)

シダの洞窟は、カウアイ島を代表する観光スポットのひとつです。古くは王家の結婚式やセレモニーに使われた聖地で、今でもここで結婚式をあげるカップルが後を絶ちません。

ポイプ

(Poipu)

カウアイ島で最もリゾート開発が盛んなエリアのポイプは、一流ホテルやコンドミニアムが軒を連ねています。リゾート気分満点のポイプは天候にも恵まれている地域で、ポイプ・ビーチパークは日光浴に最適なビーチです。また一級のゴルフコースもあります。

オールド・コロア・タウン

(Old Koloa Town)

ハワイの製糖産業発祥の地であるオールド・コロア・タウンの現在は、ノスタルジックな雰囲気のアンティークな街並みが再現されていて、観光客でいつも賑わっています。

ワイメア

(Waimea)

キャプテン・クックが初めて上陸したのがここワイメアの町で、カウアイ西部の中心地でもあります。町の中には、クック船長の銅像もあります。近くにはメネフネ堀割や、ロシアン・フォートなどの見どころもあります。

ワイメア渓谷州立公園

(Waimea Canyon State Park)

カウアイ島観光のハイライトは、なんといってもここワイメア渓谷見物でしょう。地球の裂け目のようなその渓谷美は、グランドキャニオンにも負けないような、スペクタクルです。美しいコケエ州立公園で、ハイキングを楽しむことも出来ます。

ナ・パリ・コースト

(Na Pali Coast)

秘境と呼ぶのにふさわしい、断崖絶壁が続く海岸線です。ここには車で入ることが出来ないため、ヘリコプターかクルージングでしか観光することが出来ない観光スポットです。

おわりに

箱庭のように美しいため、ガーデンアイランドとも呼ばれているカウアイ島は、雨量が豊富なので花の生育にも適しているんですね。またハワイ諸島のなかでは最古の火山活動で生まれた島なだけに、長い歳月をかけて作られた異形の断崖絶壁と、大自然の造形美が見どころの島です。

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